“Organizačně bylo naším prvním cílem získat závod série Challenge do Prahy, což se nám povedlo už před několika měsíci. Pak jsme si přáli překonat hranici tisíc účastníků, což se povedlo před několika dny. A nyní, pár hodin před startem, si už pouze přejeme, aby si všichni triatlonisté závod v jedinečných kulisách Prahy užili, aby se jim vyhnuly jakékoliv problémy a krize, a samozřejmě, aby se k nám chtěli opět vrátit,” řekla Lenka Kovářová, předsedkyně České triatlonové asociace.

Hlavní závod pod hlavičkou FORD CHALLENGEPRAGUE ozdobí několik zvučných jmen ze světové špičky. Skvostná sestava se postaví na start mezi ženami - k adeptkám na vítězství patří vicemistryně světa v dlouhém triatlonu Yvonne van Vlerken, bývalá důstojnice britské armády a vítězka letošního Ironmana v Austrálii Laura Siddall a také mistryně světa z premiérového šampionátu série Challenge Family ve slovenském Šamoríně Lucy Charles.

Silnou mužskou konkurenci obstarají dvojnásobný bronzový medailista ze světového šampionátu v olympijském triatlonu Brad Kahlefeldt, šestý muž nedávného MS Challenge Family Pieter Heemeryck, jehož vede český trenér Luboš Bílek, loňský mistr Evropy ve středním triatlonu Němec Andreas Dreitz a také nejzkušenější český triatlonista Petr Vabroušek, který za svou kariéru s téměř dvěma sty zdolaných dlouhých triatlonů vzdal jediný.

„Na takhle prestižní závod v centru našeho hlavního města se světová triatlonová špička těšila už dlouho. Praha je jednou z nejkrásnějších metropolí světa a většina závodníků, se kterými jsem se během kariéry poznal, se mě ptalo, kdy už konečně bude závod v Praze. Čeští diváci i zahraniční turisté se tak mohou těšit na prvotřídní triatlonovou podívanou,“ vysvětluje ambasador závodu FORD CHALLENGEPRAGUE Filip Ospalý.

Závodu se bohužel nemůže zúčastnit Radka Vodičková Kahlefeldt. "Jsem opravdu nadšená, že jsem opět v Praze a o to víc mě mrzí, že nemohu znovu závodit. Ve chvíli, kdy jsem konečně potvrdila, že budu startovat, jsme s Bradem zjistili super novinku. Čekáme totiž společně rodinu. Jsem ve čtvrtém měsíci, takže by už závodit nebylo vhodné. Budu ale závod sledovat a fandit a navíc budu závod komentovat pro ČT, takže si aspoň zase procvičím češtinu, " uvedla Radka na tiskové konferenci.

V rámci triatlonového svátku je připravena pestrá porce závodů - víkend otevře v pátek na Střeleckém ostrově běžecký závod dětí. V sobotu je na programu hlavní závod FORD CHALLENGEPRAGUE, v jehož rámci čeká na triatlonisty porce 1,9 km plavání kolem Střeleckého ostrova, 90 km na kole tzn. dva cyklistické okruhy směrem na Vrané nad Vltavou a závěrečný běh na 21,1 km, který povede podél obou břehů Vltavy přes Janáčkovo a Rašínovo nábřeží. Během závodu tak triatlonisté budou míjet významná turistická místa jakými jsou Národní divadlo, Vyšehrad či Tančící dům.

„Trať byla stanovena tak, aby přilákala nejen profesionální triatlety a jejich rodiny, ale také návštěvníky Prahy. Triatlonisté si tudíž mohou užít závod v centru historického města a zakusit výjimečnou atmosféru, kdy je do cíle požene dav fanoušků,“ říká ředitel závodu Tomáš Vrzák.

Zároveň je připraven závod s názvem CHALLENGETRY-ATHLON. “Je to závod ideální pro ty, kteří si ještě netroufají na dlouhý triatlon, ale rádi by si triatlon vyzkoušeli. Závodit se bude na trasách desetkrát kratších, než dlouhý triatlon,” vysvětluje Kovářová. Na jeho startu nebudou chybět známé osobnosti -  zkrácenou trať s 380 m plavání, 18 km na kole a 4,2 km běhu absolvuje třeba olympijský vítěz v desetiboji Roman Šebrle, umělci z La Putyky a ve svých 71 letech také operní zpěvák Jiří Langmajer starší.

„Vždycky jsem si chtěl triatlon zkusit, ale nejsem zrovna plavec a ani to kolo mi zas tak nejde. Proto jsem se bál, že bych to nedokončil. Takže tenhle zkrácený závod je pro mě ideální. Největší respekt mám z plavání. Nemám sice špatnou techniku, ale jsem pomalý. Už po 100 m totiž cítím, jak mě bolí ruce. Závodní kolo mi naštěstí půjčil manžel sjezdařky Šárky Strachové. Bude to na něm moje premiéra, takže to musím ještě před sobotou stihnout ozkoušet,“ plánuje Šebrle. „Snad nebude voda moc studená,“ doufá. Neopren už totiž nestíhá shánět. „A navíc by mi to převlíkání ubralo aspoň deset minut. Takže na start radši dorazím v tričku a elasťákách. A budu za absolutního niemanda,“ dodává bývalý držitel světového rekordu v desetiboji.

V závodě CHALLENGEPRAGUE ŠTAFETY se představí bývalý mistr Evropy Filip Ospalý, který se představí dokonce dvakrát! V jedné štafetě s charitativním záměrem absolvuje úvodní plaveckou část a v té druhé, která má vítězné ambice, poběží závěrečný úsek. Na startu by se měla objevit také olympijská vítězka v lyžování Kateřina Neumannová a členem jedné ze štafet bude také výkonný ředitel seriálu Challenge Zibi Szlufcik.

Start první kategorie, CHALLEGNETRY-ATHLON je naplánován na sobotu 29. července v 8.30 hod.
Start hlavního závodu FORD CHALLENGEPRAGUE je naplánován na 12.00 hod.

Statistiky FORD CHALLENGEPRAGUE

Počet závodníků: 1 010 (dohromady závod Middle i TRY-Athlon)

                ◦       Try-Athlon: 170

                ◦       Middle: 735

                ◦       Middle Relays: 35

Počet národností: 23

Průměrný věk závodníka: 38 let (bez dětského závodu)

Nejstarší závodník: 73 let

Více na: http://www.challenge-prague.com/